Det som SVT, Sveriges Radio och UR gör kallas public service, eller radio och tv för alla. Verksamheten bedrivs självständigt i förhållande till politiska, kommersiella och andra intressen i samhället. Public service innebär helt enkelt att programmen görs bara med tanke på dig som tittar och lyssnar.
Att kunna titta på tv-program och lyssna på radio som är oberoende är ingen självklarhet. På många ställen i världen finns inte oberoende media över huvud taget. Där har man inget annat val än att ta del av den bild som staten vill visa. Därför finns radio- och tv-avgiften i Sverige och även i många andra länder i Europa. Både BBC i Storbritannien, NRK i Norge och DR i Danmark får pengar från avgifter ungefär som i Sverige. Det är viktigt för demokratin.
Det finns lagar som reglerar public service
Det är bland andra sändningstillståndet, radio- och tv-lagen och yttrandefrihetsgrundlagen som reglerar public service. Sändningstillståndet ger SVT, Sveriges Radio och UR riktlinjer för sin verksamhet. Det är regeringen som beslutar om sändningstillståndet, men det är ledningen i bolagen som bestämmer vad som ska sändas. I sändningstillståndet står det till exempel att verksamheten i public service ska präglas av oberoende från staten och olika ekonomiska intressen i samhället. Det står också att företagen ska ta hänsyn till språkliga och etniska intressen, att SVT och UR ska texta sina tv-program och mycket mer.